Castillo de Sotomaior

El Castillo de Soutomaior esta situado en un lugar privilegiado, por el amplio paisaje que desde allí se divisa. A 119m sobre el nivel del mar, dominando el territorio enmarcado por el río Verdugo, desde su confluencia con el río Oitavén hasta su desembocadura en la ensenada de San Simón, en Arcade. Esta situado en el centro geográfico del municipio de Soutomaior. Esta posición a poca altura, además de señorear las tierras de su feudo, ofrece las ventaja de encontrarse escondido ante las invasiones realizadas por mar (normandos, turcos, piratas, etc.) y disponer de abundancia de agua para sus propios cultivos y pastizales.

La construcción original data del siglo XII, torre defensiva, aunque será con Pedro Álvarez de Sotomayor, conocido como Pedro Madruga, con el que alcance su máximo esplendor, ya que llego a ser epicentro de la actividad política del sur de Galicia durante el siglo XV.
En el siglo XIV consta de  fortaleza con dos torres  unidas por una muralla y con un recinto amurallado .Puerta primitiva románica.

En el siglo XV durante la Revolución Irmandiña fue derribado parcialmente y Pedro Madruga intervendrá muy directamente en su reconstrucción y lo convierte en su fortaleza principal.

Cerca y bien situado ya estaba el Castro de la Peneda, en donde en 1477, el arzobispo de Santiago D. Alonso de Fonseca y Ulloa construyo el castillo de Castriçan para controlar al de Soutomaior, y que al regresar de su cautiverio en Castilla, Pedro Madruga conquisto y derribó, ocupando su sitio en la actualidad la ermita de la Virgen de las Nieves.

La obra interior del castillo en el siglo XVII hace de el una casa muy habitable con disposición moderna y capaz para mucha familia.

Escudo del Marqués de Mos y restauración de torre, en 1780. Durante el siglo XVIII se alquila para escuela, es residencia de profesores de cocina. Aula en el salón de Damas. Galería de Damas pintada de rojo y con partes de madera .Salón principal con granito y artesonado.

El cambio mas destacado fue en el siglo XIX cuando el castillo pasa a manos del Marqués De la Vega de Armijo con la construcción neogótica de la “Galería de Damas”,  el palacio neogótico, la capilla neogótica  y las escaleras neogóticas, que lo transforma en su residencia de verano. Su inmediata sucesora es su sobrina, la Marquesa de Eyerbe, conocida popularmente como la “Marquesa Roja”. Fue una de las precursoras del movimiento feminista en España. Su segundo esposo el doctor Lluria, construyo un sanatorio en sus alrededores. Sin embargo, debido a sus actividades políticas, convirtieron a Soutomaior en un centro sospechoso de conspiraciones políticas y perdieron la propiedad en el año 1917.

En 1982 el castillo pasó a manos de la Diputación Provincial de Pontevedra quien encarga a un grupo de expertos la restauración del conjunto. El fin de la rehabilitación se logra cinco años después, en la que se reponen entre otros elementos; techos artesonados de madera del palacio neogótico; se sustituyen las carpintería exteriores y se repone la cubierta del castillo por una estructura metálica, ofreciendo mayor volumen utilizable. La nueva modificación en la Galería de Damas permite que esta sea visitable, ofreciendo un nuevo mirador sobre el patio de armas.

Una de las características del Castillo de Soutomaior es la gran variedad de técnicas constructivas empleadas, lo que  prueba las muchas reconstrucciones llevadas a cabo a medida que los tiempos fueron mejores y según fuesen necesarios los perfeccionamientos en las fortificaciones.

Hoy en día las viejas piedras de la fortaleza, juntamente con los jardines que la rodea, destacan sobre las  irregulares parcelas de cultivo que en suave pendiente descienden hasta el río. Constituye un acogedor paraje donde se puede vivir placidamente de las comodidades que la naturaleza puede ofrecer.

Hoy en día el castillo y los jardines, es  una concesión administrativa, con hotel-restaurante, en los que se celebran todo tipo de eventos sociales: celebraciones, banquetes, reuniones de empresa  y congresos.